Erie 115MD de Nishine Lure Works : 10 ans de développement
Voici la traduction de l'article qu'Hiroshi Nishine a écrit sur son blog à propos des 10 ans de développement de l'Erie 115MD. Nous tenions vraiment à partager cette histoire.
Son blog original (en japonais) : https://beatour.exblog.jp/
Erie 115MD de Nishine Lure Works : 10 ans de développement
Dans ce blog, j'aimerais revenir sur les 10 ans de développement de l'Erie 115MD.
Je vais retracer, étape par étape, le développement le plus difficile de toute mon histoire de créateur de leurres.
Octobre 2012 : lancement du concept Erie 115MD
Le premier prototype en bois.
Avril 2013 : naissance du 2e prototype
Maquette en bois du 2e prototype.
Maquette maîtresse pour fabriquer un corps en mousse d'uréthane.
Insatisfait du premier prototype, j'en ai fabriqué un deuxième.
Ce deuxième prototype n'était plus en bois : il a évolué vers un prototype en mousse d'uréthane.
La forme et la nage de l'Erie 115MD ont été fixées avec ce deuxième prototype.
2013 : tests du 2e prototype en mousse d'uréthane
Prototype d'Erie 115MD à corps en mousse d'uréthane.
Ce 2e prototype, très performant aussi bien en récupération qu'au jerk, s'est montré redoutable et a pris beaucoup de smallmouths sur le lac Érié.
Son équilibre est très particulier : en récupération, il nage vivement avec une légère ondulation, et un petit jerk suffit pour un darting très naturel.
Août 2013 : naissance de l'idée du lest extérieur
Un des premiers lests extérieurs.
L'idée du système de lest extérieur vient de Maiki, aujourd'hui guide professionnel sur le lac Biwa, lors d'un séjour chez nous au Canada.
Il nous avait montré un lest amovible en un geste, qu'il avait fabriqué pour régler la flottabilité de l'Ochiayu WP.
Ce n'était qu'une agrafe avec une petite bille de plomb, mais elle fonctionnait aussi sur l'Erie 115MD : le concept du lest extérieur était né.
Et cette idée a corrigé un point faible du prototype.
Le prototype était en mousse d'uréthane, dont la densité varie d'une pièce à l'autre : il était très difficile d'obtenir un suspending parfait.
Grâce au lest extérieur, on pouvait régler chaque prototype, le rendre slow floating et obtenir un suspending parfait.
Mais à l'époque, nous ne le voyions que comme un réglage de suspending, sans imaginer tout le potentiel du lest extérieur.
2013-2014 : les limites du prototype en mousse
Corps abîmé par des tests intensifs.
Le 2e prototype en mousse avec lest extérieur restait aussi efficace, mais plus on pêchait avec, plus on voyait ses limites.
D'abord, les écarts entre les pièces. Le lest extérieur les compensait en partie, mais la fabrication en mousse restait très difficile, et une commercialisation semblait compliquée.
Le plus gros problème, c'était la durabilité.
Comme c'est un jerkbait, les hameçons frottent le corps à chaque jerk appuyé et répété : le corps s'abîme en un rien de temps.
Mon envie de faire un jerkbait à corps creux en ABS grandissait de jour en jour.
Octobre 2014 : premier prototype creux
Prototype creux n°1, fait main.
Après beaucoup d'essais, nous avons réussi à fabriquer un prototype creux, même s'il était fait main.
Nous avons constaté qu'en passant d'un corps plein à un corps creux, on pouvait obtenir la même nage que le 2e prototype en mousse, à condition de bien le régler.
Janvier 2015 : décision de passer l'Erie 115MD en plastique creux
Nous avons commencé à chercher un mouliste au Canada, avec l'objectif de fabriquer nous-mêmes au Canada.
En parallèle, en pensant à une fabrication en Chine, nous avons commencé à étudier des usines chinoises.
Juillet 2015 : début de la fabrication du moule
Une presse à injection avec le moule en place.
À ce stade, le moule avait encore beaucoup de choses à améliorer.
Ça m'a surpris de me voir encore jeune (pas de cheveux blancs ! lol)
Grâce à un ami qui nous a présenté un mouliste, nous avons enfin commencé à fabriquer les moules de l'Erie 115MD au Canada.
Septembre 2015 : un muskie géant sur le prototype
Un maskinongé géant, le plus gros poisson de ma vie.
Sur la rivière Niagara supérieure.
Le prototype du Hall of Fame.
Les hameçons ont été ouverts pendant le combat avec ce gros muskie.
J'ai pris le plus gros maskinongé de ma vie sur un prototype en mousse : 122,6 cm !
Je pêchais le smallmouth quand il est monté, et j'ai cru un instant qu'un tronc remontait à la surface.
Le muskie géant est monté lentement, a tourné la tête vers le leurre au premier twitch, s'est rapproché au deuxième, et au troisième il a mordu, piquant légèrement l'hameçon arrière.
Il m'a fallu une vingtaine de minutes pour le sortir sans casse. Il était plus grand que ma fille (9 ans à l'époque), qui pêchait avec moi… et elle a pleuré.
Décembre 2015 : moule et prototype 100 % canadiens enfin terminés
Prototypes 100 % canadiens.
Le prototype n°1 (en haut) n'avait pas de nervures.
Il a ensuite été modifié avec des nervures (en bas).
La bavette est opaque, car elle est en ABS couleur os.
Le mouliste canadien était une entreprise de très haute technologie, qui fournit même des pièces aux constructeurs automobiles. Mais elle n'avait jamais fabriqué de moules de leurres : nous avons beaucoup galéré, et elle a malgré tout réussi.
C'est ainsi qu'est né le premier prototype d'Erie 115MD à corps creux, fabriqué 100 % au Canada !
À ce moment-là, nous n'avions pas d'ABS transparent : le prototype était en ABS couleur os.
Février 2016 : des améliorations à apporter au premier prototype canadien
Tests de prototypes avec différents équilibres pour affiner la nage idéale.
Au fil des tests, nous avons constaté que ce premier prototype creux canadien égalait le prototype en mousse en récupération, mais que son darting était un peu moins bon.
Après de longues recherches, nous avons confirmé qu'il suffisait de réduire la largeur du corps de 14,5 mm à 14,0 mm pour améliorer le darting.
Mais cela demandait une grosse intervention sur le moule.
Mars 2016 : première modification du moule
Décision d'une grosse intervention sur le moule.
Gauche : avant amélioration. Droite : après amélioration.
Après discussion avec l'ingénieur, il s'est avéré possible de réduire la largeur du corps de 0,5 mm en modifiant le moule : nous avons décidé de le reprendre pour la première fois.
Une opération lourde, mais réussie : le darting du prototype s'est amélioré.
Mars 2016 : présentation du prototype au salon Keepcast
La première et unique participation de NLW au Keepcast.
Le prototype de l'Erie 115MD a été présenté au salon Keepcast de Nagoya, au Japon.
À ce moment-là, nous pensions qu'il serait en vente au Japon dans l'année…
Septembre 2016 : importation d'ABS transparent
Pièces enfin réussies en transparent.
Jusque-là, les prototypes étaient en ABS couleur os, avec des bavettes blanches. Nous voulions les produire en matière transparente, mais c'était étonnamment difficile : cette matière était introuvable au Canada.
Notre fournisseur de plastique nous a dit qu'il n'y avait aucune demande au Canada : nous n'avons eu d'autre choix que d'en importer une grosse quantité de Corée du Sud.
Même en commandant la plus petite quantité possible, le volume était énorme. Et si on échouait ? me suis-je dit.
2016-2017 : tests intensifs de l'Erie 115MD creux 100 % canadien
Hameçons testés jusqu'à la casse.
À cette époque, je passais plus de la moitié de mon temps de pêche à tester l'Erie 115MD.
À force de pêcher, le système de lest extérieur a pris sa forme actuelle. Et j'ai découvert qu'en utilisant le lest pour rendre le leurre slow sinking, le jerkbait pouvait pêcher à des profondeurs inaccessibles à un jerkbait classique.
Cette découverte m'a ouvert un tout nouveau monde de la pêche au jerkbait.
En parallèle, j'ai acheté tous les hameçons utilisables sur l'Erie 115MD en Amérique du Nord, au Japon et en Chine, et j'ai testé leur résistance et leurs performances.
J'ai finalement découvert les hameçons Ichikawa Fishing, et j'ai été stupéfait par leur finition et leur résistance. Après avoir écarté tous les candidats testés pendant des années, j'ai choisi les triples RC KAMAKIRI d'Ichikawa Fishing.
Plus de 100 hameçons ont été testés. Avec ces hameçons, la dernière pièce du puzzle était en place : l'Erie 115MD 100 % canadien était terminé.
Juillet 2017 : l'Erie 115MD 100 % canadien enfin terminé
L'Erie 115MD sort en édition limitée pour l'Amérique du Nord.
L'Erie 115MD était enfin terminé, mais il fallait encore le finir à la main, un par un, dans l'atelier souterrain de NLW. Vu la faible production, il n'était vendu qu'en Amérique du Nord et sur notre boutique en ligne.
Novembre 2017 : améliorer l'efficacité de la fabrication
Le collage des pièces, le plus gros obstacle à la production en série.
L'Erie 115MD était enfin produit, mais la fabrication (surtout le collage) prenait énormément de temps. Pour mécaniser le collage manuel des deux moitiés, nous avons étudié la soudure par ultrasons. Sans cette étape, la production en série était impossible : nous y avons travaillé jour et nuit.
Nos recherches ont montré que si la soudure par ultrasons fonctionnait, la fabrication serait beaucoup plus efficace et la résistance du leurre bien meilleure.
Janvier 2018 : décision de tester la soudure par ultrasons
L'ingénieur, un grand-père, qui nous a aidés pour les tests.
La machine de soudure par ultrasons : on place le leurre dedans, et les ultrasons font fondre et souder les surfaces de collage.
La soudure par ultrasons demandait de repenser la forme des pièces, donc une nouvelle grosse intervention sur le moule.
Et en cas d'échec, impossible de revenir en arrière : c'était un pari qui risquait de tout gâcher.
Après mûre réflexion, nous avons d'abord moulé plusieurs milliers de corps d'Erie 115MD déjà vendus en Amérique du Nord, au cas où, puis nous avons tenté la modification.
Mais le pari n'a pas payé : malgré de nombreuses modifications du moule, la soudure par ultrasons n'a jamais fonctionné.
Juin 2018 : lancement du projet de commercialisation de l'Erie 95SD
L'Erie 115MD était complètement bloqué, mais l'Erie 95SD, en développement et en test depuis un moment, donnait de bons résultats : nous avons décidé de le produire en série et lancé la fabrication des moules.
À ce stade, nous savions fabriquer des prototypes creux en plastique (encore à la main) directement, sans passer par bois → mousse → plastique creux comme pour l'Erie 115MD.
Août 2018 : dernière tentative de modification du moule
Tests de soudure par ultrasons avec divers réglages.
Un prototype qui a pu être soudé, mais avec le support de lest endommagé.
Après de nombreux essais infructueux, nous avons conclu que la soudure par ultrasons était impossible avec la conception de l'Erie 115MD canadien.
En cause : les parois en plastique extrêmement fines de l'Erie 115MD canadien.
Plus le plastique est fin, meilleure est la nage, mais plus le collage est difficile : techniquement, nous n'arrivions pas à dépasser cette limite.
Cela voulait dire aussi que la vente au Japon devenait impossible.
Pour la dernière tentative, nous avons épaissi les parois pour permettre la soudure, mais le prototype obtenu avait perdu tellement de performances qu'on ne pouvait plus l'appeler Erie 115MD.
Le moule est devenu inutilisable, et nous avons dû laisser au mouliste la grande quantité de plastique inutilisé…
Novembre 2018 : début des tests du prototype Erie 115SD
Proto 115SD obtenu en modifiant la bavette d'un Erie 115MD canadien.
Les corps moulés en réserve avant la modification du moule ont été finis à la main un par un, et l'Erie 115MD canadien a continué à se vendre régulièrement, en ligne et uniquement en Amérique du Nord.
En modifiant l'Erie 115MD, nous avons créé le prototype qui allait devenir l'Erie 115SD.
Décembre 2018 : moule de l'Erie 95SD terminé
Le moule de l'Erie 95SD, lancé en juin dans notre usine partenaire en Chine, est enfin terminé.
Nous avions trouvé cette usine chinoise lors de nos recherches depuis 2015, et la qualité de notre premier modèle fabriqué chez elle, le Chippawa RB (sorti en janvier 2018), était excellente : nous avons décidé d'y fabriquer aussi la série Erie.
Nous avons choisi cette usine parce qu'elle maîtrise la soudure par ultrasons de corps à parois extrêmement fines, normalement très difficile techniquement. Et l'équipe est extrêmement motivée.
L'usine a aussi sa propre marque, et le fait qu'aucun de ses produits ne soit une copie a pesé dans notre choix.
Nous allions à l'usine deux fois par an pour donner des conseils précis, sur la peinture par exemple, afin d'améliorer la qualité.
À force d'efforts, toute l'équipe s'est mobilisée pour faire de bons produits, et c'est ce qui fait la qualité des produits NLW aujourd'hui.
Mai 2019 : prototype de série de l'Erie 95SD terminé
Le prototype de série de l'Erie 95SD est enfin prêt et entre en phase de tests finaux.
Mai 2019 : lancement du projet de commercialisation de l'Erie 115SD
Le prototype de 115SD, obtenu en modifiant un Erie 115MD canadien, donnait d'excellents résultats : nous avons décidé de le commercialiser et lancé la fabrication du moule.
Septembre 2019 : prototype de série de l'Erie 115SD terminé
Le moule de l'Erie 115SD est terminé, et les tests commencent sur un prototype avec des pièces de série.
Décembre 2019 : début des livraisons de l'Erie 95SD
L'Erie 95SD est terminé et sort en même temps au Japon, en Amérique du Nord et en Europe !
Juillet 2020 : début des livraisons de l'Erie 115SD
L'Erie 115SD est terminé et sort en même temps au Japon, en Amérique du Nord et en Europe !
Février 2021 : projet de relance de l'Erie 115MD
Nous arrêtons la fabrication à la main de l'Erie 115MD et étudions sérieusement sa relance dans notre usine partenaire en Chine.
Pour cela, nous cherchons si un Erie 115MD est réalisable à partir d'un corps produisible en série, en modifiant l'Erie 115SD fabriqué dans l'usine partenaire.
Mars 2021 : pièces 3D de l'Erie 115MD modifié, tests sur prototype fait main
Pièces 3D fabriquées par l'usine partenaire.
Prototype fabriqué dans l'atelier souterrain de NLW au Canada, à partir des pièces 3D.
En peaufinant ce prototype d'Erie 115MD, obtenu en modifiant la version de série de l'Erie 115SD, nous avons constaté qu'il pouvait avoir une nage parfaite : nous avons décidé de retenter la commercialisation de l'Erie 115MD dans l'usine partenaire.
L'Erie 115MD canadien avait été modifié pour créer le 115SD, et c'est en modifiant à nouveau le 115SD que l'Erie 115MD est revenu à la vie.
Un drôle de destin pour l'Erie 115MD, mais le savoir-faire acquis avec les Erie 95SD et 115SD, déjà commercialisés avec succès, nous a beaucoup servi pour son moule.
En parallèle, nous avons aussi lancé les moules de l'Erie 115TW, un prototype dérivé de l'Erie 115SD qui donnait lui aussi de bons résultats.
La pandémie de Covid a ralenti le projet, mais nous avons continué d'avancer.
Mars 2022 : le moule de l'Erie 115MD est enfin terminé !
Les pièces du corps, enfin terminées après bien des rebondissements.
Dans l'usine partenaire, le moule de série de l'Erie 115MD est enfin prêt, et la dernière étape avant la commercialisation commence.
Les pièces finales sorties du moule de série ont été assemblées, testées et ajustées, et les derniers réglages affinés à force de petites retouches.
Juin 2022 : tout bascule à la dernière minute
L'échantillon final reçu de l'usine.
Après un très, très long processus d'essais, l'échantillon de série final de l'Erie 115MD était prêt !
Mais en faisant les dernières vérifications, tout contents, nous avons constaté que la nage visée n'était pas parfaite…
Le leurre manquait de stabilité à très grande vitesse et, au-delà d'une limite, il sortait de l'eau : un coup dur.
Tout le reste de la nage était parfait. Sortir le leurre tel quel ou repousser sa sortie pour l'améliorer ? Nous avons choisi de repousser et d'améliorer.
À ce moment-là, les pièces plastiques du corps étaient déjà moulées : nous y avons renoncé et les avons envoyées au recyclage. 3 000 pièces.
Juillet 2022 : début des livraisons de l'Erie 115TW
L'Erie 115TW, commercialisé en même temps que l'Erie 115MD, est terminé en premier et fait ses débuts.
Septembre 2022 : amélioration du moule de l'Erie 115MD terminée
En haut : prototype avant amélioration. En bas : prototype après amélioration. L'angle de la bavette est légèrement différent.
Quel résultat après avoir abandonné 3 000 corps et repris le moule ?
Nous avons assemblé les nouvelles pièces en priant, et décidé de diffuser le test final en direct depuis le lac.
Ne jamais avoir réussi à modifier le moule de l'Erie 115MD canadien nous laissait plein d'inquiétude. Mais le test en direct a confirmé que les points faibles étaient complètement corrigés. Nous avons enfin terminé le projet, sous les yeux de nombreuses personnes.
La dernière amélioration a été de régler l'angle de la bavette à 4 degrés.
Décembre 2022 : début des livraisons de l'Erie 115MD
La naissance de l'Erie 115MD.
Après 10 ans de travail, l'Erie 115MD est enfin terminé.
Je ne peux pas juger s'il est bon ou mauvais, mais je peux vous dire avec confiance que nous avons fait de notre mieux.
Nous espérons que l'Erie 115MD vous sera utile.
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